Как пьют змеи? Сразу скажем, что их раздвоенный язык, который постоянно мелькает перед мордой змеи, совершенно непригоден к лаканию. Язык кошек и собак, когда животные пьют, выполняет довольно виртуозную работу, змеиный же не только слишком мал для этого: его покровы не позволяют тянуть за собой воду. С другой стороны, змеи не могут, подобно человеку или птице, запрокидывать и опускать голову, чтобы зачерпнуть порцию воды и отправить её в глотку.

Долгое время считалось, что змеи насасывают воду с помощью мускулатуры ротовой полости — подобно тому, как мы пьём жидкость через трубочку.

Но оказалось, что во время питья у змей работают совсем не те мышцы, которые должны были бы работать при насасывающей модели.

Вместо этого они используют капиллярные силы. Вода движется по мелким складкам слизистой ротоглотки рептилий. Но дойти так до желудка она, понятно, не может, поэтому в какой-то момент змеи подключают мышцы, которые как бы выжимают проникшую в рот воду дальше внутрь.

Получается, что змеи пьют воду, впитывая её, подобно губке, и периодически выжимая специальными мускулами. Естественно, такой метод не отличается быстротой. Впрочем, авторы статьи не говорят, что так пьют все змеи. В своей работе учёные наблюдали за рептилиями из семейств гадюковых и ужеобразных, так что, возможно, другие змеи наловчились утолять жажду более быстрыми способами.

Узнать больше: animalworld.com.ua