В 2006 году астрономами из МАС Плутон был лишен статуса планеты и был признан планетоидом. В ответ на это законодатели в отдельных государствах приняли законы, в соответствии с которыми Плутон продолжает считаться нормальной планетой. Правда ли это?

Согласно принятому решению, планетой Солнечной системы называется объект, удовлетворяющий таким трем критериям:

- Он должен обращаться по орбите вокруг Солнца и быть спутником нашей звезды, а не одной из планет.

- Он должен быть достаточно массивным, чтобы принять форму гидростатического равновесия (близкую к сферической) под действием своих гравитационных сил.

- Он должен расчистить окрестности своей орбиты (то есть он должен быть гравитационной доминантой и рядом не должно быть других тел сравнимого размера, кроме его собственных спутников или находящихся под его гравитационным воздействием).

К сожалению, Плутон не удовлетворяет третьему условию, так как его масса составляет всего 7 % массы всех объектов пояса Койпера (к которому он относится). Тем более, что в поясе Койпера к этому времени было открыто большое количество аналогичных Плутону по размерам астрономических объектов (например, Эрида, Макемаке и Хаумеа).

Однако это решение понравилось далеко не всем, и не только астрономам. А потому, для "восстановления справедливости", 13 марта 2007 года законодательное собрание штата Нью-Мексико, где долго жил Клайд Томбо (первооткрыватель Плутона), единогласно постановило, что в его честь Плутон в нью-мексиканском небе всегда будет считаться планетой. Ну а 26 февраля 2009 года аналогичное постановление принял сенат штата Иллинойс, откуда родом первооткрыватель Плутона. В резолюции сената утверждается, что Плутон был «несправедливо понижен до карликовой планеты».