¿Cómo conocernos a nosotros mismos si somos dinámicos?

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En el siglo XVIII el filósofo británico David Hume dijo algo aún más radical, al explicar que cuando reexaminaba atentamente sus pensamientos no observaba nada constante que pudiera llamar el “yo”. Aunque nuestro cerebro tiende a repetir patrones recurrentes, y en la inmensa mayoría de las personas la memoria crea una ilusión aparente de continuidad, la verdad es que cuando éramos bebés éramos un tipo de personas, de niños otro tipo, de adolescentes otro tipo de persona muy confundido, y así. Por una convención social, decimos que todos estos estadios de la misma persona son “la misma persona” porque hay elementos que permanecen y otros que se renuevan, pero podría ser casi ningún elemento de nuestro cuerpo, nuestra mente o nuestras vidas permaneciera siempre igual (seguramente la cantidad de átomos que formarán parte de nuestro cuerpo desde que nacemos hasta que morimos es sólo una pequeña fracción).

Científicamente el “yo” es una ficción, en términos informales es útil para agrupar nuestro contenido mental, pero no hay que exagerar la coherencia de nuestro “yo” y de que es algo inalterable. Durante siglos la gente creyó que la Tierra era perfectamente inmóvil, ya que de lo contrario notaríamos un movimiento, hoy en día sabemos que la Tierra viaja por el espacio a toda velocidad y esencialmente la experiencia humana sigue siendo igual.