Арабские цифры возникли в Индии не позднее V века. Арабские и индо-арабские цифры являются видоизменёнными начертаниями индийских цифр, приспособленными к арабскому письму. Индийскую систему записи широко популяризировал учёный Абу Джафар Мухаммад ибн Муса Аль-Хорезми, написавший книгу «Об индийском счёте», способствовавшую популяризации десятичной позиционной системы записи чисел во всём Халифате, вплоть до Мусульманской Испании.

Первое упоминание и изображение арабских цифр (кроме нуля) в Европе появились через мавров в Испании около 900 года. Благодаря тесным связям христианской Барселоны и мусульманской Кордовы, папа римский Сильвестр II имел возможность доступа к научной информации, которой не имел никто в тогдашней Европе. В частности, он одним из первых среди европейцев познакомился с арабскими цифрами, понял удобство их употребления по сравнению с римскими цифрами и начал пропагандировать их внедрение в европейскую науку.

Узнать больше: ru.wikipedia.org