Чем известна Калпана Чавла?

Калпана Чавла (17 марта 1962 – 1 февраля 2003) была американским астронавтом и инженером-механиком индийского происхождения, став первой женщиной индийского происхождения, отправившейся в космос. Она впервые полетела на космическом шаттле «Колумбия» в 1997 году в качестве специалиста по миссии и оператора роботизированной руки.

Родилась в Карнале, штат Харьяна. Окончила школу Tagore Baal Niketan Senior Secondary School в Карнале. Её дата рождения была изменена семьёй на 1 июля 1961 года, чтобы она могла сдать экзамен на аттестат зрелости. Получив степень бакалавра в области авиационной техники в Пенджабском инженерном колледже, она переехала в США в 1982 году и получила степень магистра в области аэрокосмической техники в Техасском университете в Арлингтоне в 1984 году.

Чавла продолжила обучение и получила вторую степень магистра в 1986 году и докторскую степень в области аэрокосмической техники в Университете Колорадо в Боулдере в 1988 году. Её второй полёт был на STS-107, последнем полёте шаттла «Колумбия» в 2003 году. Чавла была одной из семи членов экипажа, погибших в катастрофе шаттла «Колумбия», когда космический корабль разрушился при входе в атмосферу Земли 1 февраля 2003 года. Посмертно она была награждена медалью Почёта Конгресса за космические достижения, а в её честь названы улицы, университеты и учреждения. В Индии её считают национальной героиней.