Чем знаменателен день 17 февраля 1864 года?

Идею военного применения подводных лодок высказал еще Леонардо да Винчи, но до ее реального воплощения дошло только в середине XIX века.

Первая подводная лодка, с успехом применённая в вооружённых действиях, была создана в США Хорасом Л. Ханли во время Гражданской войны во флоте Конфедерации и была названа "H. L. Hunley". Это подводное судно представляло собой 12-метровую стальную «сигару» с экипажем из восьми человек. Погружение осуществлялось заполнением двух балластных цистерн на носу и корме, которые для всплытия продувались ручными помпами, а для срочного всплытия сбрасывался железный балласт, закреплённый на днище. Гребной винт вращался при помощи коленчатого вала семью матросами. Управлялась лодка командиром с отдельного места. Вооружение состояло из пороховой мины, закреплённой на семиметровом деревянном шесте на носу лодки. Наблюдение, вход и выход экипажа из лодки осуществлялись через две небольшие башенки.

17 февраля 1864 года «H. L. Hunley» потопила винтовой шлюп северян USS Housatonic, однако и сама погибла (вместе с экипажем) вскоре после взрыва, тем не менее доказав возможность боевого применения субмарин. Таким образом, «H. L. Hunley» - первая в мире подводная лодка, потопившая надводный корабль, шлюп USS Housatonic - первый в мире корабль, потопленный субмариной, погибшие на нём - первые жертвы подводной атаки, а утонувший экипаж «H. L. Hunley» - первые погибшие в бою подводники. Дата 17 февраля 1864 года - день боевого крещения подводного флота.