Се́верный поля́рный круг — одна из пяти главных параллелей, обозначенных на карте Земли. Полярный круг составляет примерно 17 662 километров в длину (по другим источникам - 16,000 км). Область к северу от круга составляет около 20 000 000 кв.км., что составляет примерно 4% поверхности Земли (эта область называется Арктикой).

Чаще всего указывается, что северный полярный круг находится на 66° 33′ 39″ к северу от экватора. Однако это не совсем так - положение полярного круга не фиксированное. Его широта зависит от осевого наклона Земли, который колеблется в пределах 2° в ту или иную сторону из-за воздействия приливных сил Луны, и период таких колебаний составляет 40 000 лет. В настоящее время северный полярный круг дрейфует на север со скоростью около 15 метров в год. Поэтому по состоянию на 7 ноября 2016 года (на момент написания вопроса) он находился на 66° 33' 46.4" к северу от экватора.

Северный полярный круг обозначает южную границу области полярного дня. Принято считать, что в любом месте к северу от него Солнце видно над горизонтом в течение 24 часов подряд по крайней мере один раз в год, и по крайней мере один раз в год солнце не видно над горизонтом в течение 24 часов подряд. При этом на широте полярного круга эти события происходят ровно по одному разу в год, в июне и декабре в дни солнцестояний (правда только на уровне моря), но чем севернее, тем эти события продолжаются дольше (например, на широте Мурманска полярная ночь продолжается 40 суток, а полярный день — 61).

В настоящее время существует 8 стран, через сухопутную территорию которых проходит Северный полярный круг: США (Аляска); Канада; Дания (Гренландия);

Исландия (остров Гримсей); Норвегия; Швеция; Финляндия; Россия.

Однако в связи с суровостью климата Арктики лишь небольшое количество людей живёт за полярным кругом.

Узнать больше: en.wikipedia.org