Паутина по химической природе представляет собой белок, близкий по составу к шёлку. Паутина - секрет паутинных желёз, который вскоре после выделения застывает в форме нитей. Паутина пауков представляет собой белок, обогащённый глицином, аланином и серином. Внутри паутинной железы она существует в жидкой форме. При выделении, происходит изменение структуры белка, вследствие чего он затвердевает в форме тонких микрометровых нитей.

Наиболее известный вариант использования паутины пауками - построение ловчих сетей, которые в зависимости от строения способны полностью обездвижить добычу, затруднить её передвижения или только просигнализировать о её появлении. Пойманную добычу пауки также часто заворачивают в паутину.

По прочности паутина близка к нейлону. Предельное напряжение на разрыв нити паука составляет 1,1-2,7 ГПа. Для сравнения: предел прочности стали 0,4-1,5 ГПа, человеческого волоса - 0,25 ГПа.

Паутина сохраняет свое натяжение как при растяжении, так и при сжатии нитей. Другое необычное свойство паутины - подвешенный на паутинном волокне предмет можно неограниченно вращать в одну и ту же сторону, и при этом она не только не перекрутится, но вообще не будет создавать заметной силы противодействия.

Узнать больше: ru.wikipedia.org