Известно, что Стоктон-Дарлингтонская железная дорога была первой в мире железной дорогой общественного пользования на локомотивной (паровой) тяге. А в каком году она была открыта?

Стоктон-Дарлингтонская железная дорога — первая в мире железная дорога общественного пользования на локомотивной (паровой) тяге. Была построена в северо-восточной Англии между городами Стоктон на Тисе и Дарлингтоном, и имела длину 40 км. Открыта в 1825 году. Дорога и поныне находится в эксплуатации, и управляется компанией Northern Rail.

Строительство Стоктон — Дарлингтонской железной дороги, которая предназначалась для вывоза угля с угольных шахт в округе Дарлингтона, к порту в Стоктоне, где он перегружался на морские корабли, было начато 23 мая 1822 года. Изначально на ней планировалось применение конной тяги, но уже известный к тому времени паровозостроитель Джордж Стефенсон убеждает ряд учредителей дороги в рациональности применения локомотивов. Поэтому в 1823 году выходит парламентский акт, назначающий Стефенсона главным инженером строительства, но что ещё важнее, было официально принято решение о перевозке товаров и пассажиров силой пара.

Дорога имела протяженность 26 английских миль (около 40 км). На наиболее крутом уклоне были установлены две стационарные паровые машины, для тяги поездов посредством лебедки, в дальнейшем от этих машин отказались, ибо паровозы продемонстрировали полную способность к самостоятельному ведению поезда даже на крутых уклонах. На дороге был построен также и один из первых железнодорожных мостов в истории, по проекту инженера Игнатиуса Бономи.

Первым локомотивом для работы на дороге стал паровоз Джорджа Стефенсона Locomotion № 1, построенный на его собственном заводе. При этом Стефенсон отказался от старых конструкций, введя в конструкцию своего локомотива новые принципы передачи тяги. Он также внёс улучшения в технологию строительства рельсового полотна и укладки пути.

Официальное открытие дороги состоялось 27 сентября 1825 года, первым составом на дороге стал пассажирский поезд, перевёзший около 600 пассажиров. Первые 19 км пути были преодолены им за два часа. Самыми первыми пассажирскими вагонами стали переоборудованные вагонетки для перевозки угля.

На дороге изначально не применялось никаких видов сигнализации, ставших известными позднее, и не было графика движения поездов. В 1833 году дорога была продлена до Мидлсбро, что ускорило перевозку угля, так как порт в Мидлсбро располагал более глубоководной гаванью, нежели Стоктон.