Фортепиано - клавишный струнный инструмент с горизонтальным (рояль) или вертикальным (пианино) расположением струн. Сложная система рычагов механизма позволяет передать усилие от играющего через клавишу к молоточку, удар которого по струне производит звук. Современный диапазон фортепиано - 7 ⅓ октав (88 клавиш).

Предшественниками фортепиано являлись клавесины и изобретённые позднее клавикорды. Их недостатками были быстро затухающий звук и постоянный уровень громкости (у клавесина), что лишало исполнение выразительности.

Изобретателем фортепиано принято считать итальянского клавесинного мастера Бартоломео Кристофори (1655-1731), который с 1698 года работал над созданием молоточкового механизма для клавесина (официальная дата создания фортепиано - около 1709 года). В 1711 году механизм фортепиано был подробно описан Сципионом Маффеи в венецианском журнале «Giornale dei letterati d’Italia». Инструмент был назван «gravicembalo col piano e forte» ("клавесин с тихим и громким звуком"), то есть пианофорте. Однако впоследствии за ним закрепилось название фортепиано.

В изобретении Кристофори были заложены основные детали современного механизма фортепиано - молоточек, шпиллер, шультеp, фенгер, демпфеp. Изобретение Кристофори положило начало развитию механики английской системы.

В последующие годы улучшение конструкции фортепиано было связано с эволюцией клавишного механизма, введением чугунной рамы, педалей, увеличением диапазона, изменением расположения струн.

Узнать больше: ru.wikipedia.org