Согласно теории тектонических плит, земная кора состоит из относительно целостных блоков - литосферных плит, которые находятся в постоянном движении относительно друг друга. Плиты представляют собой жёсткие сегменты, которые двигаются относительно друг друга. Существует три типа их взаимного перемещения: конвергенция (схождение), дивергенция (расхождение) и сдвиговые перемещения по трансформным разломам. На разломах между тектоническими плитами могут происходить землетрясения, вулканическая активность, горообразование, образование океанских впадин.

В настоящее время более 90 % поверхности Земли, составляющей 510 млн. км², покрыто 7-ю крупнейшими (площадью более 20 млн. км²) литосферными плитами:

  • Название плиты Площадь млн. км²
  • Африканская плита 61,3
  • Антарктическая плита 60,9
  • Австралийская плита 47,0
  • Евразийская плита 67,8
  • Северо-Американская плита 75,9
  • Южно-Американская плита 43,6
  • Тихоокеанская плита 103,3

Установлено, что быстрее всего движутся океанские плиты; так, плита Кокос (небольшая литосферная плита, расположенная в восточной части Тихого океана от полуострова Калифорния до Панамского перешейка) движется со скоростью 75 мм в год, а тихоокеанская плита - со скоростью 52-69 мм в год. Самая низкая скорость у евразийской плиты - 21 мм в год.

Данные о площади плит взяты из: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_tectonic_plates

Узнать больше: ru.wikipedia.org