Мандолина представляет собой струнный щипковый музыкальный инструмент небольших размеров, разновидность лютни, но с менее длинной шейкой и с меньшим числом струн. Струны задеваются играющим, в основном, медиатором, а также пальцами и птичьим пером. На мандолине используется техника тремоло. Так как металлические струны мандолины издают короткий звук, то протяжные ноты достигаются быстрым повторением одного и того же звука. Она обычно имеет четыре пары сдвоенных металлических струн, настроенных в унисон (так называемая неаполитанская мандолина), хотя существуют версии мандолин с пятью и даже шестью сдвоенными струнами. Струны обычно настраиваются в последовательности квинт.

Мандолины различаются не только по числу струн, но и по форме корпуса: у неаполитанской мандолины корпус грушевидный, наподобие лютневого; у португальской мандолины нижняя дека корпуса плоская. В XX веке мандолина получила достаточно широкое распространение и в американской традиционной музыке, преимущественно в стиле блюграсс; у мандолины-блюграсс плоские деки и на верхней деке имеются два выреза-эфы в форме интеграла. Нужно заметить, что мандолины с «лютневым» грушевидным корпусом имеют более мягкое и сильное звучание, а плоские разновидности звучат резче.

Узнать больше: en.wikipedia.org