Родопсин (устаревшее название - зрительный пурпур) — светочувствительный пигмент фоторецепторных клеток сетчатки глаза. Содержится в палочках сетчатки глаза морских беспозвоночных, рыб, почти всех наземных позвоночных и человека. Относится к сложным белкам хромопротеинам. Модификации этого белка, свойственные различным биологическим видам, могут существенно различаться по структуре и молекулярной массе.

Под действием света светочувствительный зрительный пигмент изменяется, и один из промежуточных продуктов его превращения отвечает за возникновение зрительного возбуждения.

Пурпурная окраска клеток-палочек была обнаружена Генрихом Мюллером в 1851 году (он извлек из глаза лягушки сетчатку, которая оказалась розовато-пурпурной, но очень скоро обесцветилась). Его исследования продолжили Франц Болл и Вилли Кюхне, который и назвал родописн «зрительным пурпуром».

В 1933 году строение и химические свойства родопсина были изучены Джорджем Уолдом и его коллегами по Гарвардскому университету. Они открыли, что родопсин состоит из двух компонентов - бесцветного белка, называемого опсином или жёлтым пигментом, и 11-цис-ретиналя, хромофора каротиноидной природы, акцептирующего свет (за это исследование в 1967 году Уолд получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине).

Полная аминокислотная последовательность родопсина была определена в 1982 году в Институте биоорганической химии АН СССР и несколько позже подтверждена Д. Хоггнесом и Дж. Натансом в США.

Узнать больше: ru.wikipedia.org