Прыгуны, или Илистые прыгуны - подсемейство рыб семейства бычковых (в мире их насчитывают около 30 видов). Илистые прыгуны обитают только в тропических и субтропических регионах, в мангровых зарослях на побережье Индийского океана, восточной части Тихого океана и атлантическом побережье Африки (то есть в приливной зоне).

Особенностью илистых прыгунов является то, что они приспособились к вполне земноводному образу жизни. Во время прилива эти рыбки зарываются в грязь или плавают у дна, а во время отлива ходят по поверхности ила. При этом, они достаточно активны на суше, питаясь и вступая в схватки друг с другом для защиты территории. Сопернику они угрожают высоко поднятым спинным плавником и широко раскрытым ртом. Открытый рот обозначает отнюдь не условную угрозу - при большой разнице в размерах крупная рыба без труда может съесть меньшую (размер пыргуна колеблется от 10 до 20 см).

Илистые прыгуны имеют ряд особенностей морфологии и поведения, которые дают им возможность приспособиться к земноводным условиям жизни.

Во-первых, глазки на макушке словно перископ подводной лодки позволяют обозревать поверхность водоема из-под воды.

Во-вторых, перед тем, как покинуть родную нору, рыба набирает в рот воду, а затем плотно прижимает жаберные крышки к телу. Под ними сохраняется некоторое количество влаги, не позволяющее жабрам высохнуть и слипнуться. Периодически прыгун погружается в воду и обновляет ее запасы под жаберными крышками. Вместе с тем такая «консервация» жабр не позволяет рыбе свободно дышать растворенным в воде кислородом, но илистые прыгуны приспособились дышать атмосферным воздухом через кожу и слизистую оболочку рта и горла (подобный метод дыхания известен как кожное дыхание). Усваивать кислород из воздуха им позволяет специальный орган и влажная слизь, покрывающая тело.

В-третьих, хвостовой стебель у этих рыб способен подгибаться под туловище. При резком выпрямлении он действует как пружина, выталкивая прыгуна вверх на 20-50 см! Наконец, грудные плавники у этих рыб видоизменены так, что основание плавника напоминает тонкую лапку, а конец — ласт. В воде илистые прыгуны загребают ими словно веслами, а на поверхности вязкого ила поочередно опираются то на один плавник, то на другой, практикуя самую настоящую ходьбу. Как и у всех бычковых, брюшные плавники у них срослись полностью или частично в некое подобие присоски, с ее помощью рыба способна удерживаться на вертикальных поверхностях.

Узнать больше: www.animalsglobe.ru