Партеногенез — так называемое «девственное размножение», одна из форм полового размножения организмов, при которой женские половые клетки (яйцеклетки) развиваются во взрослом организме без оплодотворения. Хотя партеногенетическое размножение не предусматривает слияния мужских и женских гамет, партеногенез всё же считается половым размножением, так как организм развивается из половой клетки. Считается, что партеногенез возник в процессе эволюции раздельнополых форм.

В тех случаях, когда партеногенетические виды представлены (всегда или периодически) только самками, одно из главных биологических преимуществ партеногенеза заключается в ускорении темпа размножения вида, так как все особи подобных видов способны оставить потомство. Такой способ размножения встречается у некоторых животных, хотя чаще среди относительно примитивных организмов. В тех случаях, когда из оплодотворённых яйцеклеток развиваются самки, а из не оплодотворённых — самцы, партеногенез способствует регулированию численного соотношения полов (например, у пчёл). Часто партеногенетические виды и расы являются полиплоидными и возникают в результате отдалённой гибридизации, обнаруживая в связи с этим гетерозис и высокую жизнеспособность. Партеногенез следует относить к половому размножению и следует отличать от бесполого размножения, которое осуществляется при помощи соматических органов и клеток (размножение делением, почкованием и т.п.).

Способность к партеногенезу имеют:

- среди членистоногих - тихоходки, тли, балянусы, несколько видов тараканов, некоторые муравьи, термиты, пчелы и многие другие социальные насекомые.

- среди позвоночных - около 70 видов, что составляет 0,1 % всех позвоночных животных. К ним относятся несколько видов ящериц, в т.ч. скальные ящерицы и комодские вараны, некоторые виды рыб, земноводных и птиц (в том числе кур, индеек). Среди млекопитающих научно подтверждённые случаи однополого размножения в естественных условиях пока не известны.

Узнать больше: ru.wikipedia.org