Как правило, государственные флаги стран имеют прямоугольную форму. А сколько стран (из числа международно признанных независимых государств) имеют флаг квадратной формы?

Сегодня в мире существует 194 государства, признанных абсолютным большинством (более 2/3) других государств. Все они имеют герб, гимн и, конечно, флаг.

Как правило, государственные флаги имеют форму прямоугольника. Но из всякого правила есть исключения, и вексиллология – наука о флагах – это подтверждает. Так, квадратных флагов в международной вексиллологии всего 2. Это флаги Ватикана и Швейцарии.

Флаг Швейцарии представляет собой красное квадратное полотнище с белым прямым крестом в центре, концы крестовин которого не достигают краев полотнища. Крестовины равновелики, и при этом длина каждой крестовины на 1/6 больше, чем её ширина. Официально введён в качестве государственного флага Швейцарии в XIX веке. Этот флаг происходит от герба кантона Швиц (одного из трёх кантонов, образовавших Швейцарскую конфедерацию в 1291 году). Впервые знамя такого вида использовалось в битве при Лаупене в 1339 году. Однако если цвета знамени оставались неизменными со времён Священной Римской империи, то форма знамён менялась на протяжении веков: это было и треугольное знамя конфедерации, и белый крест, состоящий из 5 одинаковых квадратов, на красном фоне. С 1889 года квадраты превратились в крест.

Впрочем, еще одна страна с квадратным флагом – Ватикан. Флаг этого государства был создан по образцу флага Папской области и представляет собой квадрат, разделенный на две вертикальные полосы. В центре белой полосы - герб Ватикана (два скрещённых ключа под папской тиарой). Флаг Ватикана был принят 7 июня 1929 года папой Пием XI в год подписания Латеранских соглашений и создания независимого государства Святого Престола.