Res publica — латинское выражение res publicae res pub´likā, означает буквально «вещь публичная» или «вещь общественная», то есть общественная собственность. Первоначально выражение употребляли применительно к объектам, находящимся на балансе муниципальных властей: паркам, водоёмам, дорогам, как антоним выражения res privatae («вещь частная» или частная собственность).

Впоследствии выражение стали употреблять с политическим подтекстом в значении «общее дело» (отсюда калька на англ. common cause), то есть нечто относящееся к государству или общественности. Отсюда буквально «общественное (или государственное) дело» и, собственно, «республика», как форма правления.

Узнать больше: ru.m.wikipedia.org