Элен де Пуртале, урожденная Хелен Барби (28апреля 1868 — 2 ноября 1945) — швейцарская графиня американского происхождения, яхтсменка, первая в истории женщина, участвовавшая в Олимпийских играх, а также первая олимпийская чемпионка.

Будущая графиня родилась в Нью-Йорке под именем Хелен Барби. В 1891 году в Париже Хелен вышла замуж за немецко-швейцарского графа Эрмана де Пуртале (1847—1904). Ещё в США Хелен начала интересоваться парусным спортом, члены её семьи были активными участниками знаменитого Нью-Йоркского яхт-клуба, где неоднократно проводились гонки Кубка Америки.

В 1900 году муж Элен решил принять участие в соревнованиях по парусному спорту в рамках Олимпийских игр в Париже. Сам Эрман стал шкипером на яхте "Лерина" (Lrina) водоизмещением 2 тонны, а в команду пригласил свою жену и племянника Бернара де Пуртале.

20 мая 1900 года на Сене прошли соревнования яхт в открытом классе, однако "Лерина" не сумела добраться до финиша.

22 мая там же на Сене состоялась первая гонка в классе яхт водоизмещением 1-2 тонны. Швейцарский экипаж в двухчасовой гонке сумел опередить в борьбе за первое место французскую яхту "Марта" почти на 2 минуты и выиграть золото. Таким образом, Элен стала первой по времени женщиной, принявшей участие в Олимпийских играх (в 1896 году на первых Олимпийских играх в Афинах женщины не участвовали), и при этом ей сразу удалось выиграть золото.

Через 3 дня, 25 мая, состоялась вторая гонка в классе яхт водоизмещением 1-2 тонны. На этот раз "Лерина" пришла к финишу второй. Однако эта гонка в данное время рассматривается МОК не как часть программы Олимпийских игр, а как часть программы Всемирной выставки 1900 года в Париже, параллельно с которой проходили Олимпийские игры. Так что МОК не признаёт олимпийской вторую медаль Элен де Пуртале.

Иногда в качестве первой олимпийской чемпионки рассматривается известная британская теннисистка Шарлотта Купер, которая выиграла в Париже золото в одиночном и смешанном парном разрядах. Однако по современным данным соревнования по теннису проходили в начале июля 1900 года, то есть через месяц с лишним после победы на Сене яхты "Лерина". Поэтому Купер считается первой олимпийской чемпионкой в чисто женской дисциплине (на Играх в Париже женщины отдельно соревновались только в теннисе в одиночном разряде и в гольфе) и первой двукратной олимпийской чемпионкой.

Кроме того, еще одной олимпийской чемпионкой на Олимпийских играх 1900 года стала стала американка Маргарет Эббот, победившая в соревнованиях по гольфу, которые проходили в начале октября.

Узнать больше: ru.wikipedia.org