Самая быстрая змея в мире — черная мамба, обитающая в Африке. Достоверно зарегистрированная скорость мамбы по земле 11,3 километра в час! Книга рекордов Гиннесса утверждает, что чёрная мамба на коротких дистанциях развивает скорость до 16-19 км/час. Есть даже сведения, что эта змея может развивать скорость примерно 6,5 метров в секунду (более 23 км/час), однако на настоящий момент эта информация документально не подтверждена. Кроме того, согласно другим источникам, животное вряд ли способно двигаться быстрее, чем 16 или даже 12 км/час.

Обитает в полузасушливых районах центральной, восточной и южной части континента — главным образом в саваннах и редколесьях, где ведёт наземный образ жизни, изредка забираясь на деревья и кустарники. Длина змеи может превышать 3 метра, что делает её второй по величине после королевской кобры. Средняя масса составляет около 1,6 кг.

Своё название получила благодаря чёрной окраске внутренней полости пасти, похожей на чернила. Общий окрас змеи варьирует от тёмно-оливковой до серовато-коричневой, обычно с металлическим блеском.

Питается небольшими теплокровными животными, в том числе грызунами, даманами, галаго и летучими мышами, а также птицами. Основные природные враги: змееяды (птицы), мангусты и игольные змеи.

Змея имеет печальную славу чрезвычайно опасной, укус которой до появления противоядий неизменно приводил к летальному исходу. Тем не менее, она не агрессивна и при встрече с человеком делает попытки всячески избежать контакта. Она замирает в надежде, что её не заметят и пройдут мимо, либо старается так же незаметно улизнуть. И лишь при неизбежности контакта змея становится агрессивной. Опираясь на хвост, она приподнимает переднюю часть туловища, уплощает его в виде капюшона и широко разевает пасть, используя эту позу как угрожающий приём. Если и это не помогает, она выполняет серию бросков, целясь в тело или в голову, и мгновенно наносит укус. Яд ее обладает крайне высокой токсичностью и содержит нейротоксины, в первую очередь дендротоксины, которые при отсутствии антидота приводят к параличу и остановке дыхания. За один укус змея вводит до 400 мг яда (чаще 100—120 мг), а смертельная доза для взрослого человека составляет 10-15 мг. Для человека вероятность летального исхода без немедленного введения противоядия составляет 100 %. Известны случаи, когда смерть наступала в течение 45 минут после укуса. К большому сожалению, противоядие от укуса черной мамбы еще не получило широкого распространения. Поэтому ежегодно в среднем около 20 тысяч человек погибают от укуса черной мамбы в юго-восточной Африке.

Узнать больше: ru.wikipedia.org