Серебряный век - период, выделяемый в истории русской поэзии конца XIX - начала XX века, характеризующийся её расцветом, возникновением в ней принципиально новых поэтических течений и поэтов, которые проповедовали эстетику, принципиально отличную от ранее существовавших идеалов.

Принято считать, что образное название, подобранное по аналогии с "золотым веком", этому отрезку времени дал философ Н. Бердяев, хотя на авторство претендовали также поэты В. Маяковский и Н. Оцуп.

Указанный исторический период на стыке столетий воспринимался не иначе как глубокий кризис, ощущение перелома запускало в сознании людей процесс умирания прежних идей и устоев и рождение новых. Отношение к такому "перезапуску" сознания было неоднозначным – абсолютно каждый ощущал в себе одновременно и "волю к жизни", и "волю к смерти". Именно поэтому поэзия Серебряного века наполнена трагизмом, ощущением неизбежной смерти, специфическими мотивами увядания и разрушения. Но гибель здесь мыслится не как конец, а как начало новой, лучшей жизни, надежды на которую лелеяли поэты этого периода.

Поэзия Серебряного века на фоне литературного наследия предыдущих эпох выделяется не только особыми мотивами, порождёнными сложным мировоззрением авторов, но и наличием множества направлений, основными среди которых можно назвать следующие:

Символизм (А. Блок, К. Бальмонт, З. Гиппиус);

Акмеизм (А. Ахматова, Н. Гумилев, О. Мандельштам);

Футуризм (В. Маяковский, Б. Пастернак, И. Северянин, С. Есенин).

Узнать больше: ru.m.wikipedia.org