История аэронавтики началась более двух веков назад, когда братья Монгольфье из Франции впервые запустили воздушный шар, наполнив его горячим воздухом. Первому международному соревнованию воздухоплавателей суждено было состояться также во Франции.

30 сентября 1906 года в Париже прошли первые соревнования на кубок Джеймсона Гордона Беннета, американского миллионера и спортсмена.

В состязании приняли участие 16 аэростатов и почти 250 тысяч зрителей.