Екатерина II Алексеевна (1729— 1796) - урождённая София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская. Екатерина пришла к власти в результате дворцового переворота, свергнувшего с престола её супруга Петра III Федоровича.

Отец — губернатор прусского города Штеттина князь Ангальт-Цербстский, мать — герцогиня Голштейн-Готторпская. Крупного состояния семья не имела, тем не менее детям дали прекрасное домашнее образование. В детстве принцесса изучала языки, богословие, историю и географию.

Фике — это было домашнее имя юной Софии — росла бойкой, шаловливой девочкой. Обладательница «мальчишеского» склада характера обожала проявлять живость и задор на глазах у соседских мальчиков. Однако, как считается, она не блистала умом и талантами.

Когда принцессе исполнилось 15 лет, в России великому князю Петру Фёдоровичу, племяннику императрицы Елизаветы Петровны, подыскивали невесту. Стать женой Петра Фёдоровича выпало Софии Фредерике. На новой родине она с рвением занялась изучением языка, культуры, истории, обычаев.

В 1762 году Петра III свергли и убили. На престол должен был взойти 7-летний Павел, однако Екатерина взяла власть в свои руки, хотя она на российский трон прав не имела. Как бы то ни было, но правление императрицы растянулось на 34 года.

Узнать больше: diletant.media