В 1886 году Артур Конан Дойл за каких-то три недели написал повесть «Этюд в багровых тонах». Лондонское издательство выкупило права на «Этюд» за смешную сумму в £ 25. Однако Шерлок в одночасье стал хитом, а его автор наконец бросил медицину и засел за написание книг.

Прототипом для Холмса стал коллега Дойла доктор Джозеф Белл, который мог угадать род занятий и привычки пациентов по малейшим деталям. Напыщенные критики отнеслись к книге с пренебрежением: ну что взять с бульварного чтива? Писатель и сам был не в восторге от парочки Холмс / Ватсон и рассматривал их только как способ заработка.

Дойл написал серию рассказов о Холмсе для журнала The Strand. В результате журнал стал разлетаться как горячие пирожки, а автор получил кучу денег. За 4–5 страниц ему платили сумму, которую простые служащие получали за год упорной работы.

Только вот Конан Дойл хотел быть «серьезным» автором. Он писал исторические пьесы и романы, а Шерлок Холмс нагло крал внимание читателей. Скорее всего, Дойлу было просто обидно — своим лучшим произведением он считал рыцарский роман «Белый отряд», однако тот не получил и десятой доли известности Шерлока.

Целых два года писатель корпел над рассказами и повестями про сыщика с Бейкер-стрит. Но в конце концов он сам начал тяготиться своим персонажем.

Узнать больше: www.li.ru