В 1931 году Китай подвергся серии разрушительных наводнений, в результате которых погибло до 4 млн. человек, а ущерб от наводнения затронул около 28,5 млн. человек. Это наводнение считается крупнейшим по количеству жертв стихийным бедствием за всю документированную историю человечества.

Зима 1930/1931 годов в Китае выдалась снежная, а весной выпало много дождей. Ливни продолжились и летом (особенно в июле и августе). Также наблюдалась небывалая активность циклонов: за один только июль 1931 года над регионом прошло 9 циклонов, в то время как нормой является 2 циклона в год.

К июлю 1931 года вышли из берегов крупнейшие реки страны: Янцзы, Хуайхэ и Хуанхэ. Вскоре высокая вода дошла до Нанкина, который в то время был столицей страны, и почти полностью его разрушила. К 19 августа уровень воды превышал норму на 16 метров. Вечером 25 августа вода вошла в Великий канал и смыла дамбы. В ту ночь утонуло около 200 000 человек, большинство из которых спали.

В связи с огромным количеством трупов в регионе начались эпидемии холеры и тифа, а из-за голода, вызванного отсутствием продовольствия, фиксировались случаи детоубийства и каннибализма.

P.S. Китайские официальные источники указывают число погибших в пределах 145 тысяч человек, в то время как в большинстве западных источников оценка числа погибших составляет от 3,7 до 4 миллионов человек.

Узнать больше: en.wikipedia.org