Подсолнухи могут быть использованы для очистки радиоактивных отходов. Они могут извлекать загрязняющие вещества, в том числе радиоактивные загрязнения, через корни и хранить их в стеблях и листьях. Поэтому они являются международным символом ядерного разоружения. В Японии сажают подсолнухи, чтобы впитать излучения от ядерной катастрофы на Фукусиме.