Код аэропорта ИАТА — трёхбуквенный уникальный идентификатор, присваиваемый аэропортам мира Международной ассоциацией воздушного транспорта (ИАТА). По состоянию на апрель 2009 года в использовании находятся примерно 11 тысяч кодовых 3-буквенных комбинаций (из общего количества 17 576 возможных комбинаций).

Код аэропорта ИАТА состоит из 3 букв латинского алфавита. В любой момент времени все используемые в этот момент коды являются уникальными. Как правило, код ИАТА присваивается так, чтобы между названием города и его кодом наблюдалось что-то общее (например, ATL для Атланты, SIN для Сингапура, MEX для Мехико, IST для Стамбула; JNB для Йоханнесбурга, HKG для Гонконга и т.д.). Однако некоторые коды аэропорта не соответствуют нормальной схеме, описанной выше. Это случается чаще всего тогда, когда у городов с одним и тем же именем есть собственные аэропорты, которые должны иметь разные коды. Кроме того в кодах аэропортов многих городов сохраняются исторические (или прежние) имена этих городов даже после того, как они были переименованы. Это же может качаться и самих аэропортов, которые тоже могут менять свои названия.

Что касается аэропорта Хитроу, то его код состоит как бы из двух составляющих. Учитывая, что Лондон (код LON) имеет несколько аэропортов, было решено, что первой буквой кодов некоторых из них станет буква L (первая буква кода Лондона), а две оставшиеся буквы - собственно кодом аэропорта. Вот поэтому код аэропорта Хитроу - LHR, код аэропорта Гэтвик - LGW, а код аэропорта Лондон-Сити - LCY.

Узнать больше: en.wikipedia.org