Космодром Байконур (основан 2 июня 1955 года, в международных спутниковых справочниках обозначается «Tyuratam Missile and Space Complex») является самым старым космодрома в мире. Началом эксплуатации космодрома Байконур принято считать 15 мая 1957 года, когда с него был совершен запуск МБР Р-7 (пуск был неудачный - ракета пролетела всего 400 км).

Из-за названия многие считают, что этот объект получил свое имя от названия города Байконур в Казахстане. На самом деле на момент строительства космодрома такого города в Казахстане не было. Нынешний город Байконур, который вместе с космодром Байконур образуют комплекс «Байконур», до декабря 1995 назывался Ле́нинск (в СССР имел статус закрытого города) и был построен одновременно с сооружением космодрома для обеспечения его функционирования. На самом же деле космодром был построен в Кызылординской области Казахстана между городом Казалы и посёлком Жосалы, вблизи посёлка Торетам (откуда и пошло его международное название).

Долгие годы Байконур был основным космодромом СССР. 4 октября 1957 года отсюда был выведен на орбиту первый в мире искусственный спутник Земли «Спутник-1», а 12 апреля 1961 года - запущен космический аппарат «Восток-1», доставивший первого человека на околоземную орбиту.

Всего на «Байконуре» за 50 лет было запущено более 1500 космических аппаратов различного назначения и более 100 межконтинентальных баллистических ракет, испытано 38 основных типов ракет, более 80 типов космических аппаратов и их модификаций.

Узнать больше: fas.org