Какой стране принадлежат Азорские острова?

Азорские острова принадлежат Португалии и являются одним из автономных регионов страны.

Азорские острова состоят из девяти вулканических островов, которые расположены на расстоянии около 1300 км к западу от материковой части Португалии. На островах расположен действующий вулкан Пику (2351 метров), являющийся крупнейшей вершиной Португалии. Азорские острова также являются родиной эндемичных видов животных и растений, таких как азорина и азорский снегирь.

Азорские острова имеют население около 250 тысяч человек, большинство из которых занято в сельском хозяйстве, туризме и рыболовстве. Понта Делгада является основным и самым крупным населенным пунктом на островах (46,1 тыс. жителей на 2004 год).

Название островов, скорее всего, происходит от устаревшего португальского слова «azures» (созвучно русскому «лазурь»), что буквально означает «голубые».

Не существует точных данных о времени открытия островов. Однако известно, что Азорские острова были известны ещё карфагенянам, это доказывают найденные на Корво пунические монеты. Знали их и норманны и арабы. Предположительно в IX веке здесь высаживались викинги.

Первые итальянские и испанские карты и атласы с четко обозначенными на них Азорскими островами появляются в XIII—XIV веках. Также неизвестно, кто первым высадился на этих островах (на момент открытия острова были необитаемы). Известно только, что колонизация островов началась в 1439 году.