Ла́ска (обыкнове́нная ла́ска) — хищное млекопитающее семейства куньих, вид рода ласки и хорьки. Водится на всех континентах Северного полушария.

Ласка — самый маленький представитель отряда хищных. Масса тела самцов 60-250 грамм, самок 30-108 грамм, длина тела самцов 160-260 мм, самок 114-212 мм, длина хвоста у самцов 12-87 мм, у самок 17-64 мм. Передвигается прыжками длиной 25-30 см. Тело ласки тонкое и длинное, с коротенькими лапками, вооружёнными очень острыми когтями, продолговатой головой и маленькими округлыми ушами.

Живёт на полях и в лесах, в гористых и низменных местностях, не избегая населённых мест. Селится под камнями, в дуплах, в развалинах, в норах, амбарах и т. д.

Ласка очень ловка и проворна, быстро бегает, хорошо лазает и плавает, отличается большой смелостью и агрессивностью (ласка иногда успешно отбивается даже от сравнительно крупных хищных птиц, таких как коршуны). Ласка является опасным врагом для всех мелких животных; пищу её составляют домовые, полевые и лесные мыши, землеройки, полёвки, крысы, тушканчики, кроты, молодые кролики, хомяки, цыплята, голуби, а также ящерицы, медянки, ужи, даже гадюки, лягушки, насекомые.

В местах, где её не преследуют, ласка охотится и днём, и ночью. Истреблением мышей она приносит большую пользу, которая, во всяком случае, перевешивает вред, приносимый ею иногда курятникам. В условиях дикой природы ласки могут жить до 5 лет, однако средняя продолжительность жизни не превышает 1 года.

Узнать больше: ru.wikipedia.org