В литературную традицию Дед Мороз вошёл в 1840 году — с публикацией сборника сказок "Сказки дедушки Иринея" В. Ф. Одоевского. В сборник была включена сказка "Мороз Иванович", в которой впервые давалась литературная трактовка образа фольклорного и обрядового Мороза, прежде выступавшего лишь в качестве языческого хозяина стужи и зимнего холода.

Созданный Одоевским образ ещё не слишком похож на знакомого новогоднего персонажа. Календарная приуроченность сказки - не Рождество или Новый год, а весна. Поэтому "Мороз Иванович" живёт в ледяной стране, вход в которую открывается через колодец. И не "Мороз Иванович" приходит к детям, а дети приходят к нему. Никаких подарков к какой-то дате он не делает, хотя и может щедро вознаградить за хорошо выполненную работу.

После революции Дед Мороз, вместе со всеми рождественскими традициями, подвергся гонениям. В советский обиход Дед Мороз вернулся в канун 1936 года.

C 2005 года также отмечается официальный день рождения Деда Мороза: 18 ноября. Эта дата была выбрана как день, близко к которому в Великом Устюге по статистике ударяют первые сильные морозы.

Узнать больше: ru.wikipedia.org