Герой Советского Союза — высшая степень отличия СССР. Высшее звание, которого удостаивали за совершение подвига или выдающихся заслуг во время боевых действий, а также и в мирное время.

Первым, кто был удостоен звания Героя Советского Союза, стал 20 апреля 1934 года полярный лётчик Анатолий Ляпидевский (медаль «Золотая Звезда» № 1). Вместе с ним были награждены его коллеги Николай Каманин, Василий Молоков, Сигизмунд Леваневский, Маврикий Слепнёв, Михаил Водопьянов, Иван Доронин. Лётчики были награждены за спасение терпящих бедствие пассажиров и членов экипажа парохода «Челюскин».

Последним, кому была вручена медаль «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (за участие в водолазном эксперименте, имитирующем длительную работу на глубине 500 метров под водой), стал 24 декабря 1991 года младший научный сотрудник — водолазный специалист, капитан 3 ранга Леонид Солодков. При получении «Золотой звезды» Героя ему по Уставу полагалось ответить: «Служу Советскому Союзу!». Однако на момент вручения награды (16 января 1992 года) СССР не существовал уже 22 дня. Устав ещё не был переписан, а упоминать Советский Союз Солодков посчитал нецелесообразным, поэтому сказал вручавшему ему награду маршалу авиации Е. И. Шапошникову только: «Спасибо».

Узнать больше: ru.wikipedia.org