Когда был выдан первый патент на самолёт?

Уильям Сэмюэл Хенсон, также известен как «Сумасшедший Хенсон» английский изобретатель, пионер авиации. Родился в 1812 году в Чарде, одном из центров по производству кружева в Англии. В то время отрасль находилась на подъёме. Окончив обучение, Хенсон начал работать инженером, проектируя и усовершенствуя станки для производства. В 1835 году Хенсон получил свой первый патент на "Усовершенствованный станок для производства кружева".

В 1838 году он знакомится с Джоном Стрингфеллоу, занимавшемся в Чарде обслуживанием и разработкой паровых двигателей для станков, используемых на кружевных фабриках. Хенсон заинтересовал Стрнгфеллоу своими идеями в области воздухоплавания, и в 1842 году они подали заявку на патент на "Воздушный паровой экипаж" (Патент Британии № 9478), который представлял собой винтомоторный самолёт. В 1843 году такой патент был выдан.

В 1843 году Хенсон и Стрингфеллоу регистрируют акционерное общество и Стрингфеллоу строит первую шестиметровую модель "Ариэля" (так изобретатели коротко называли свой "воздушный экипаж"), которую оснащает небольшой паровой машиной. Три года Стрингфеллоу проводит испытания модели, постоянно меняя большинство параметров, переделывая планёр и увеличивая мощность паровой машины. Однако испытания в большинстве случаев проходят неудачно. Максимальное расстояние, которое пролетела модель в горизонтальном полете, не превышало десяти метров, при том, что модель была закреплена на проволоке. До испытаний на взлёт и посадку дело не дошло.

К 1847 году, несмотря на поддержку парламента, стало ясно, что акционерное общество не смогло собрать необходимых на дальнейшую разработку и постройку прототипа средств. Начались спекуляции в прессе о том, что все это выдумки и мошенничество. Расстроенный Хенсон вышел из дела. Вскоре он женился и, расстроенный неудачей, решил эмигрировать в США.

Перебравшись в США, пара поселяется в Нью-Арке, Нью-Джерси, где Хенсон первое время работает механиком. Однако его талант изобретателя снова проявил себя - он патентует машину для изготовления льда, устройство для чистки цистерн, водоотталкивающую ткань, а также новую модификацию бритвенного станка.