В первых выпусках книга представляла собой обычное собрание достижений, но со временем в её содержание были включены более странные и невероятные рекорды. В первые недели выпуска было продано более 5000 копий, а к 1956-му году продажи выросли до трёх миллионов.

Книга набирала популярность и стала издаваться на 23 разных языках и выпускаться в более 100 странах мира.

В 2003 году продажи уже превысили 100 миллионов копий.

Идея создать такое собрание рекордов пришла одному менеджеру пивоварни. Он решил, что посетители баров постоянно спорят и ссорятся по разным поводам и такая книга решала бы такого рода разногласия.