Кого или что имеют ввиду, когда используют фразеологизм "соль земли"?

"Соль земли" - это о людях, играющих ведущую роль в истории, наиболее способных и талантливых, о лучших представителях человеческого общества.

Многие тысячелетия назад люди заметили, что подсоленная пища гораздо вкуснее несоленой. Пресная пища, в которую добавили несколько крупинок соли, становится прянее, острее. Кстати, слова «соленый» и «сладкий» имеют общий корень. Старорусское слово солодкий означает вкусный.

Происхождении из Библии: "Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь её соленою? Она уже ни к чему негодна, как разве выбросить её вон на попрание людям." (Евангелие от Матфея: синодальный перевод, 1816—1862 г.)

Примеры:

"И кто наконец эта соль земли, эти избранные, пришедшие к общественной трапезе!" (А. Ф. Писемский, «Взбаламученное море», 1863 г.)

"— Я всё-таки повторю старое, избитое выражение газетных передовых статей, — продолжал Квашнин. — Держите высоко наше знамя. Не забывайте, что мы соль земли, что нам принадлежит будущее…" (А. И. Куприн, «Молох», 1896 г.)

"Культурность небольшой кучки людей, именующих себя «солью земли», «рыцарями духа» и так далее, выражается лишь в том, что они не ругаются вслух матерно и с иронией говорят о ватерклозете." (Максим Горький, «Жизнь Клима Самгина», 1925 г.)