Кто или что такое аксолотль?

Аксолотль (Ambystoma mexicanum) — это хвостатое земноводное, обитающее исключительно в водах Мексики. Он принадлежит к семейству амбистомовых и уникален тем, что сохраняет личиночную форму на протяжении всей жизни, достигая половой зрелости без метаморфоза, характерного для других амфибий.

Взрослые аксолотли имеют плотное телосложение и обычно достигают длины от 23 до 28 см, хотя некоторые экземпляры могут превышать 30 см. У них мощный хвост с плавниковой каймой, которая продолжается вдоль тела. Боковые стороны тела имеют выраженные реберные борозды. Конечности короткие, но сильные. На широкой голове расположены три пары наружных жабр, а за ними — жаберные щели с хрящевыми зубами. Широкий рот находится снизу, а глаза, лишенные век, расположены далеко друг от друга.

Пол аксолотлей можно определить по области клоаки: у самцов она слегка выпуклая, у самок — более плоская.

В дикой природе аксолотли имеют темно-серую или коричневую окраску с более светлым брюшком. В аквариумистике выведены различные цветовые вариации, включая лейцистические и альбиносные формы. Для этого иногда скрещивали аксолотлей с другими видами амбистом, например, с Ambystoma tigrinum.