Первозвери (лат. Prototheria) — подкласс примитивных млекопитающих, соединяющих в себе черты млекопитающих и синапсид (класс вымерших животных). В этом подклассе выделяют единственный инфракласс Клоачные. В настоящее время этот подкласс представлен лишь одним отрядом животных, называемых однопроходными (или яйцекладущими).

В настоящее время первозвери — немногочисленная группа видов, распространённых в австралийском регионе (все виды клоачных обитают в Австралии, Новой Гвинее и Тасмании). Большинство видов этого подкласса являются вымершими. Яйцекладущие однопроходные известны по окаменелостям мелового периода и кайнозойской эры, в настоящее время представлены пятью видами в двух семействах (утконосы и ехидны) и одном-единственном отряде однопроходных.

По ряду признаков подкласс Первозвери считается наиболее архаичным и примитивным среди всех инфраклассов млекопитающих. Наряду с характерными для млекопитающих признаками (волосяной или иглистый наружный покров, млечные железы, нижняя челюсть, состоящая только из одной зубной кости, два затылочных мыщелка, твердое нёбо и др.) у них имеются признаки, свойственные рептилиям и птицам (клоака, в которую открываются мочеточники, яйцеводы и семяпроводы, размножение путём откладки яиц, ряд особенностей скелета).

У самок вместо сосков есть зоны молочных желез, с которых потомство слизывает молоко. Мясистых губ (эффективных при сосании) нет. Имеется шерстяной покров, однако гомойотермия (поддержание температуры тела на постоянном уровне) незавершённая, температура тела изменяется в пределах 22—37 °C.

Утконосы питаются различными водными беспозвоночными, которых они процеживают через свой широкий роговой клюв. Ехидны поедают термитов и других насекомых, которых захватывают своим липким языком.

Узнать больше: ru.wikipedia.org