«Как ва́жно быть серьёзным» — комедия Оскара Уайльда. Пьеса была задумана в 1894 году и поставлена 14 февраля 1895 года в Сент-Джеймсском театре (Лондон).

Название комедии представляет собой каламбур — слово Earnest, означающее по-английски «серьёзный», созвучно имени Эрнест, которое и имеет семантическое значение "серьезный, благородный, честный", которым представляются два героя пьесы (при этом сколько-нибудь серьёзными людьми они не являются). Кроме этого вся пьеса насыщена авторскими неологизмами (Bunburism — по имени придуманного Алджерноном мистера Бенбери, womanthrope — женоненавистник, и т.д.).

Произведение относится к группе «великосветских комедий», написанных Уайльдом в первой половине 1890-х «в угоду обывательским вкусам». Действие и характеры в них отходили на второй план перед развитием диалога. Основное событие пьесы — сватовство двух эгоистов Джона Уординга и Алджернона Монкрифа к двум девушкам. Сюжет наполнен фарсовыми и мелодраматическими элементами — например, оба героя, чтобы понравиться своим избранницам, выдают себя за некоего Эрнеста, но оказываются разоблачены. В финале выясняется, что Джон и Алджернон — родные братья, более того, одного из них на самом деле зовут Эрнест.

Пьеса была тепло принята зрителями и критикой. Бернард Шоу назвал её «чрезвычайно забавной», Герберт Уэллс — «свежей», Уистен Оден — «словесной оперой». Посещение спектакля в 1946 году королём Георгом VI знаменовало прекращение «опалы», долгое время тяготевшей над произведениями Уайльда после его ареста.

Комедия неоднократно экранизировалась. Наиболее известными экранизациями считаются: фильм 2002 года (в ролях: Джон — Колин Фёрт, Алджернон — Руперт Эверетт), советская экранизация 1976 года и британская экранизация 1952 года (режиссёр - Энтони Асквит), которая получила приз Венецианского МКФ. Эта пьеса Уайльда также легла в основу пьесы Тома Стоппарда «Травести» (1974).

Узнать больше: en.wikipedia.org