В ботанике понятие «овощ», как такового, не существует. Этот термин является сельскохозяйственным и кулинарным. С точки зрения кулинарии термин "овощ" обозначает съедобную часть (например, плод или клубень) некоторых растений, а также всякую твёрдую растительную пищу, за исключением фруктов, круп, грибов и орехов. Кулинарный термин «овощ» может применяться даже к съедобным плодам, которые с точки зрения ботаники являются ягодами и фруктами.

А вот с ботанической точки зрения любой съедобный плод дерева или кустарника, является фруктом (от латинского fructus — плод). Главное, чтобы внутри этого плода были семена, при помощи которых это дерево или кустарник размножается. С этой точки зрения к фруктам, например, относятся фасоль, кукуруза, сладкий перец, горох, баклажаны, тыква, огурцы, кабачки и помидоры, поскольку всё это — цветущие растения. Внутри них есть семена, и размножаются такие растения с помощью этих семян.

Все остальные растения, с точки зрения ботаники, размножаются вегетативным способом, откуда и произошло их название. Эти растения (в русском языке называемые термином «овощ») делятся на несколько групп — листовые (салат и шпинат), корнеплоды (морковь и редька), стебли (имбирь и сельдерей) и цветочные почки (брокколи и цветная капуста).

Узнать больше: en.wikipedia.org