Бескрылая гагарка (лат. Pinguinus impennis) — крупная нелетающая птица семейства чистиковых, вымершая в середине 19-го века. Она являлась единственным современным представителем рода Pinguinus. Бескрылая гагарка размножалась преимущественно на скалистых, изолированных островах. В поисках пищи большую часть времени бескрылые гагарки проводили в северных водах Атлантического океана, охватывавших Новую Англию, часть Испании, восточную Канаду, Гренландию, Исландию, Фарерские острова, Норвегию, Ирландию и Великобританию.

Являясь крупнейшим представителем семейства чистиковых, бескрылая гагарка достигала от 75 до 85 см в длину и веса около 5 кг. Массивный крючковатый клюв с впадинами на его поверхности и спина бескрылой гагарки были чёрными, в то время как остальные части тела - белыми. Несмотря на короткие крылья длиной 15 см, не летающая бескрылая гагарка отлично плавала в воде и успешно охотилась.

Бескрылая гагарка известна людям более 100 000 лет. Вымерла из-за охоты людей ради её мяса, пуха и использования в качестве наживки.

Испанские и португальские моряки называли бескрылую гагарку - pingüinos, а валлийцы - pingwen (pengwyn), что означало «белая голова». Когда европейские исследователи в Южном полушарии обнаружили известных нам сегодня пингвинов, они заметили, что эти птицы были внешне похожи на бескрылую гагарку и решили назвать их также, как и выше упомянутый вид. Стоит отметить, что бескрылая гагарка и пингвины не имеют между собой никакой родственной связи.

Узнать больше: ru.wikipedia.org