Многие, наверно, слышали о Гае Фоксе и Пороховом заговоре 1605 года, когда группа английских католиков собиралась взорвать здание парламента вместе с королем. А как звали лидера этой группы?

Пороховой заговор 1605 года — неудачная попытка группы провинциальных английских католиков взорвать здание парламента с целью уничтожения короля Якова I. Взрыв планировалось совершить 5 ноября 1605 года, во время тронной речи монарха, когда кроме него в здании Палаты лордов присутствовали бы члены обеих палат парламента и верховные представители судебной власти страны.

После раскрытия Порохового заговора английский парламент принял закон о государственном праздновании дня спасения 5 ноября (просуществовал до 1859 года). Ныне народная традиция отмечает «ночь Гая Фокса» или «ночь фейерверков»: под пальбу фейерверков сжигают соломенное чучело в старых одеждах, символизирующее Гая Фокса, самого знаменитого участника заговора.

Тем не менее, не Гай Фокс был лидером группы английских католиков, которые планировали осуществить Пороховой заговор. На самом деле лидером этой группы был Роберт Кейтсби (1572 — 1605), происходивший из знатного семейства, известных нонконформистов-католиков.

После того, как Яков I, который стал королём Англии в 1603 году, оказался не слишком терпим к католицизму, Кейтсби решил убить его, взорвав Палату лордов с помощью пороха, что стало бы прелюдией к народному восстанию, в ходе которого на английском престоле оказался бы католический монарх. В начале 1604 года он начал вербовать других католиков в своё дело, в том числе Томаса Винтура, Джона Райта, Томаса Перси и Гая Фокса. В течение следующих месяцев он привлёк ещё восемь участников к заговору, осуществление которого было запланировано на 5 ноября 1605 года. Однако анонимные письма Уильяма Паркера предупредили власти, и накануне запланированного взрыва во время обыска в парламенте Фокс был найден охраняющим бочки с порохом. Новости о его аресте заставили других заговорщиков покинуть Лондон.

С уменьшившейся группой сторонников Кейтсби укрылся в доме Холбич в Стаффордшире, где находился в осаде отряда из 200 вооруженных людей, и был застрелен (его нашли мёртвым, сжимающим в руке икону с изображением Девы Марии). В назидание другим его тело было после похорон выкопано, а голова выставлялась на улице рядом со зданием парламента.