Многие слышали про немецкую шифровальную машину под названием "Энигма" и про то, что ее код, в конце концов, удалось расшифровать. А когда именно удалось впервые расшифровать закодированные при помощи этой машины сообщения?

«Эни́гма» (от др.-греч. αἴνιγμα — загадка) — переносная шифровальная машина, использовавшаяся для шифрования и расшифрования секретных сообщений. По приблизительным оценкам, всего было выпущено около 100 000 экземпляров шифровальных машин «Энигма». Аппараты типа «Энигма» использовалась во многих странах мира, но наибольшее распространение получили в нацистской Германии во время Второй мировой войны (именно германская военная модель чаще всего и является предметом исследований и обсуждений). В течение всего периода активного применения «Энигм», различные правительственные организации стран Европы предпринимали попытки «взлома» кода машины с целью защиты от нарастающей угрозы со стороны Германии.

В довоенном периоде наибольших успехов в дешифровке сообщений «Энигмы» достигло польское Бюро шифров. Именно здесь в декабре 1932 года удалось впервые расшифровать шифр «Энигмы». Трое сотрудников разведки, Мариан Реевский, Ежи Рожицкий и Генрих Зыгальский с помощью данных французской разведки, математической теории и методов обратной разработки смогли разработать специальное устройство для расшифровки закодированных сообщений, которое назвали "криптологической бомбой". В результате этого немецкие инженеры усложнили устройство «Энигмы» и в 1938 году выпустили обновленную версию, для расшифровки которой требовалось построить более сложные механизмы.

Во время Второй мировой войны пальму первенства в деле криптоанализа «Энигмы» взял центр британской разведки «Station X», также известный как Блетчли-парк. Именно здесь для расшифровки сообщений, зашифрованных с помощью «Энигмы», в августе 1940 году была создана машина с кодовым названием «Бомба Тьюринга» (названная так по имени ее изобретателя), оказавшая значительную помощь Антигитлеровской коалиции в войне.

Несмотря на то, что с точки зрения современной криптографии шифр «Энигмы» был слаб, на практике только сочетание этого фактора с другими (такими как ошибки операторов, процедурные изъяны, заведомо известный текст сообщений (например, при передаче метеосводок), захваты экземпляров «Энигмы» и шифровальных книг) позволили взломщикам шифров разгадывать шифры «Энигмы» и читать сообщения.