Напалм приобрел широкую известность во время американо-вьетнамской войны (1964-1973), в ходе которой он повсеместно применялся войсками США. А в каком году напалм был разработан?

Напа́лм (англ. napalm — сокращение от англ. naphthenic acid — нафтеновая кислота и англ. palmitic acid — пальмитиновая кислота) — загущённый бензин, горючий продукт, применяемый в качестве зажигательных и огнемётных смесей. Используется как оружие.

Напалм легко воспламеняется, горит относительно медленно (скорость сгорания зависит от вязкости), выделяя густой чёрный дым (температура пламени 900—1100 °C в зависимости от вида горючего), благодаря своей гелеобразной консистенции хорошо прилипает к поражаемым объектам, в том числе и вертикальным поверхностям.

Во Второй мировой войне воюющие стороны использовали бензин в огнемётах. Однако чистый бензин не мог быть эффективным боевым зажигательным средством (из-за малой вязкости он слишком легко растекался, что вело к быстрому увеличению площади горения и быстрому сгоранию). Требовалось вещество, дающее сильный постоянный огонь, при этом не сгорающее слишком быстро.

Довоенные разработки желеобразных горючих средств требовали в качестве компонента-загустителя каучук, дефицитный в военное время. В 1942 году исследователи в Гарвардском университете под руководством доктора Луиса Физера (1899-1977) и Химическая Служба Армии США нашли решение, не требовавшее каучука. Им оказалась смесь на основе бензина с нафтенатами и пальмитатами алюминия в качестве загустителя, известная теперь как напалм — легко загорающаяся и долго горящая.

Напалм был принят США на вооружение уже в 1942 году и впервые был применён в боевых условиях 17 июля 1944 года во время налёта истребителей-бомбардировщиков P-38 ВВС США на немецкий склад топлива в Кутансе, Франция. В дальнейшем напалм применялся авиацией США как во время Второй мировой войны, так и во время Корейской войны в 1950—1953, но особенно широко — во время войны во Вьетнаме в 1964—1973.

В 1980 году ООН была принята «Конвенция о запрещении или ограничении применения конкретных видов обычного оружия» и связанный с ней «Протокол о запрещении или ограничении применения зажигательного оружия» (Протокол III), которым запрещалось применение зажигательного оружия, в том числе и напалма, против мирного населения.