Ви́тус Ионассен Бе́ринг (1681-1741) - известный мореплаватель, капитан-командор. По происхождению датчанин. В 1725—1730 и 1733—1741 годах руководил Первой и Второй Камчатскими экспедициями. Прошёл по проливу между Чукоткой и Аляской (впоследствии Берингов пролив), достиг Северной Америки и открыл ряд островов Алеутской гряды. Именем Беринга названы остров, пролив и море на севере Тихого океана, а также Командорские острова.

Витус Беринг родился 12 августа 1681 года в датском городе Хорсенс. В 1703 году он окончил морской кадетский корпус в Амстердаме и вскоре в чине подпоручика поступил на службу в Российский флот. До 1724 года Беринг служил на Балтийском и Азовском морях, командовал различными судами, участвовал в Северной войне, дослужился до капитана 1 ранга.

В 1725 году Берингу поручили возглавить Первую Камчатскую экспедицию, целью которой было выяснить наличие перешейка или пролива между Азией и Америкой. Летом 1728 года экспедиция на судне «Святой Гавриил», обойдя Камчатку и берега Чукотки, прошла проливом (названный впоследствии Беринговым), где потеряла из виду землю, и вернулась обратно, не разрешив вопроса о проливе. В следующем году Берингу удалось выполнить съемку свыше 3500 км западной береговой черты моря, позже названного Беринговым, и, обогнув Камчатку с юга, выявить Камчатский залив и Авачинскую губу.

После возвращения в Петербург в 1730 году исследователь был произведен в капитан-командоры. А уже в 1732 году было принято решение об учреждении новой экспедиции, руководителем которой был вновь назначен Беринг.

В ходе Второй Камчатской экспедиции был заложен город Петропавловск-Камчатский, открыта часть Шумагинских и Алеутских островов, также на карту были нанесены остров Туманный (Чирикова), Евдокеевские острова, горы Алеутского хребта на Аляске.

В ноябре 1741 года судно Беринга было выброшено на берег острова Авача (сегодня – остров Беринга), где (8) 19 декабря 1741 года, из-за тягот вынужденной зимовки и болезней, Витус Беринг скончался.

Узнать больше: ru.wikipedia.org