Не секрет, что до Гагарина в космосе побывали другие живые существа. Какие именно живые существа первыми попали в космос, достигнув высоты 100 км, и вернулись на землю?

Первыми живыми существами, покинувшими нашу планету и побывавшими в космосе, оказались не мыши, собаки, обезьяны, кошки и прочие млекопитающие, и не лягушки или пауки, а обыкновенные плодовые мушки-дрозофилы.

Первый полет космического корабля с живыми существами на борту состоялся 20 февраля 1947 года. Именно в этот день была запущена американская ракета V-2 (переделанная немецкая «Фау-2» времен Второй мировой), внутри которой было размещено несколько пузырьков, содержащих двух мушек-дрозофил, семена ржи и семя хлопчатника. Целью полета было изучение воздействия солнечной радиации на живые организмы.

Во время совершения полета ракета достигла высоты в 109 км и успешно вернулась на Землю, доставив ценный для науки материал целыми и невредимыми.

В том, что животные и разнообразные живые существа совершали космические путешествия еще до первого полета человека в космос (да и после этого полета тоже), нет ничего удивительного. Ведь ученые не знали, как повлияют космические путешествия на людей, поэтому вначале отправляли вместо людей животных. К сожалению, не всем из них суждено было благополучно вернуться обратно на Землю, но, тем не менее, благодаря им было сделано множество важных открытий в космической области.