Не секрет, что многие американские актёры служили в вооруженных силах США (особенно - во время вооруженных конфликтов). Не стал исключением и известный киноактёр, лауреат премии «Оскар» Джеймс Стю́арт. А в каком воинском звании он вышел в отставку?

Джеймс Мэ́йтленд Стю́арт, так же известный под именем Джимми Стюарт (1908-1997) - американский киноактёр, лауреат премии «Оскар» (1941) за лучшую мужскую роль в картине «Филадельфийская история» и почётного «Оскара» за жизненные достижения (1985). Боевой лётчик, ветеран Второй мировой войны и войны во Вьетнаме, бригадный генерал. Современными киноведами считается одним из величайших актёров в истории.

Осенью 1940 года Джеймса Стюарта призвали в армию, но медкомиссия его забраковала. Однако, Стюарт хотел служить во что бы то ни стало, так как сам происходил из семьи с глубокими военными традициями и питал страсть к авиации (имел лицензию пилота-любителя с 1935 года). Поэтому в марте 1941 года он повторно явился на медкомиссию и убедил врачей закрыть глаза на медицинские нормы. 22 марта он был как доброволец зачислен в армию США рядовым (всего через 3 недели после получения им «Оскара»). Стюарт стал первой крупной голливудской звездой, надевшей военную форму во время Второй мировой войны.

Вскоре он добился перевода в ряды ВВС, получив в январе 1942 года звание лейтенанта. Несмотря на свои многочисленные просьбы о переброске на фронт, первое время Стюарт выполнял обязанности инструктора по подготовке пилотов (высшее командование старалось не рисковать знаменитостями и держать их подальше от боевых действий). Однако, в конце концов, он настоял на своем переводе на фронт.

В ноябре 1943 года в качестве командира бомбардировочной эскадрильи он прибыл на военную базу Тибенхем в Северной Англии. С декабря начал принимать участие в боевых миссиях по бомбардировке стратегических объектов в Германии, а также над оккупированными Францией и Бельгией - сначала как командир эскадрильи, затем как командир авиационного крыла, а потом и как командир боевой миссии (ибо быстро приобрел репутацию очень профессионального и удачливого летчика и толкового командира). До июля 1944 года Стюарт принял участие в 20 боевых миссиях, затем был назначен начальником штаба 2-го Бомбардировочного авиакрыла. Штабным офицерам не полагалось принимать участие в боевых вылетах, но Стюарт продолжил делать это (и совершил еще порядка двух-трех десятков миссий).

Войну Стюарт закончил в звании полковника, став одним из немногих американцев, которые за четыре года прошли путь от рядового до полковника. После войны вернулся в кино, но при этом, числясь в запасе, принимал активное участие в деятельности военно-воздушных сил, а в 1966 году участвовал в разведывательной миссии над Северным Вьетнамом. Официально он вышел в отставку только в 1968 году в звании бригадного генерала. Таким образом, Стюарт, получивший за свою жизнь военных наград чуть ли не больше, чем кинематографических, оказался самым высокопоставленным военным, когда-либо работавшим на американскую индустрию развлечений.