Историю контактных линз обычно начинают с того момента, когда в 1508 году Леонардо да Винчи создал эскизы с изображением некоего приспособления, которое можно использовать для коррекции зрения. Однако тогда далее эскизов дело не пошло. После этого было придумано еще несколько "прототипов" контактных линз - в 1637 году это сделал Рене Декарт, а в 1801 году - Томас Юнг.

Однако первая успешная модель контактной линзы, которая действительно удерживалась на глазу, появились лишь в 1888 году в Швейцарии. Известный врач-офтальмолог Адольф Фик создал изделие, которое сегодня назвали бы склеральной линзой. Оно было из стекла и весило приблизительно 0,5 грамма.

Проведя несколько испытаний на животных (кроликах), Фик решил перейти к человеческому глазу. Сперва он делал гипсовые матрицы, а уже по ним отливал сами приспособления. Дальше он изучил переносимость изделий (сначала на себе, а затем, на небольшой группе добровольцев), детально описал адаптационный период, исследовал особенности распределения кислорода и выяснил причину появления «тумана» в глазах (причина крылась в изменении роговицы), после чего составил самое подробное (по крайней мере, на то время) руководство по эксплуатации. В 1896 он выдал учебник, в котором описал целых восемь (!) возможных направлений развития данной отрасли коррекции зрения.

Именно линзу Фика принято считать первой успешной моделью контактной линзы. Но у нее были существенные недостатки - она была большой, громоздкой, и ее можно было носить только в течение нескольких часов (из-за отека роговицы).

Следует отметить, что в последующие годы идея стеклянной контактной линзы была выдвинута независимо сразу несколькими новаторами. Так, спустя всего год после изобретения Фика (в 1888 году) другой немецкий офтальмолог - Август Мюллер - который ничего не знал об успехах Фика, исправил свою собственную сильную близорукость при помощи более удобной выдувной стеклянной контактной линзы своего собственного изготовления.

Узнать больше: en.wikipedia.org