По иронии судьбы после Гражданской войны в США оба главнокомандующих противоборствующих армий стали президентами. Главнокомандующий армии северян Улисс Грант стал президентом США. А президентом чего стал главнокомандующий армии южан Роберт Э. Ли?

Ро́берт Э́двард Ли (19 января 1807 — 12 октября 1870) — американский военный, генерал армии Конфедеративных Штатов Америки (31 августа 1861), командующий Северовирджинской армией и главнокомандующий армией Конфедерации. Один из самых известных американских военачальников XIX века.

Выпускник академии Вест-Пойнт, участник Мексиканской войны и суперинтендант академии, он встал на сторону Юга в начале Гражданской войны и первое время был военным секретарем при президенте Конфедерации Дэвисе. Назначенный командиром армии в трудный момент, он сумел в нескольких сражениях разбить превосходящие силы армии Севера и перенести боевые действия на территорию противника. Стратегия Ли оказалась слабее его тактики и два вторжения на Север (Мэрилендская и Геттисбергская кампании) закончились неудачно. В 1864 и 1865 годах ему удалось нанести большой урон наступающей армии генерала Гранта, но все же Ли не смог остановить Гранта, и был вынужден сдать Петерсберг и Ричмонд, а затем капитулировать со всей армией при Аппоматтоксе.

После окончания Гражданской войны Ли отклонил несколько финансово соблазнительных предложении о работе, а вместо этого принял предложение возглавить в качестве президента Колледж Джорджа Вашингтона (ныне "Университет Вашингтона и Ли") и пробыл в этой должности с октября 1865 года до самой своей смерти в октябре 1870 года. Он считал, что на этой должности он может внести реальный ​​вклад в примирение нации (в годы президентства он принимал в колледж студентов как с Севера, так и с Юга). Кроме того, он находился в родственных отношениях с семьей Вашингтона: его жена была правнучкой Марты Вашингтон и Ли долго смотрел на Джорджа Вашингтона как на образец для подражания.

За годы своего президентства Ли превратил небольшую латинскую академию в перспективное высшее учебное заведение. Он учредил первые курсы журналистики, инженерные курсы, бизнес-школу и юридическую школу. После смерти Ли название колледжа было почти сразу же изменено на "Университет Вашингтона и Ли", связывая имя Ли с именем Вашингтона, а сын Ли унаследовал у своего отца пост президента университета. Генерал Ли и бо́льшая часть его семьи, в том числе его жена, семеро детей и его отец, герой войны за независимость Генри Ли, похоронены в часовне Ли на территории кампуса. Даже любимая лошадь генерала Ли - Бродяга - похоронена снаружи, возле стены часовни.