Линия Ка́рмана - высота над уровнем моря, которая условно принимается в качестве границы между атмосферой Земли и космосом и является верхней границей государств. В соответствии с определением Международной авиационной федерации (ФАИ), линия Кармана находится на высоте 100 километров над уровнем моря.

Название высота получила по имени американского ученого Теодора фон Кармана (1881-1963). Он первый определил, что примерно на этой высоте атмосфера становится настолько разрежённой, что аэродинамическая авиация становится невозможной, так как скорость летательного аппарата, необходимая для создания достаточной подъёмной силы, становится больше первой космической скорости (7,9 км/с или 28440 км/час), и поэтому для достижения бо́льших высот необходимо пользоваться средствами космонавтики.

На сегодняшний день самые быстрые самолёты имеют практический потолок в пределах 25 км, самые лёгкие и большие аэростаты (метеозонды) редко пересекают границу в 50 км. С другой стороны космические спутники на высоте 100 км уже начинают вход в атмосферу и разрушение.

Первым в истории искусственным объектом, пересекшим линию Кармана, стала ракета «Фау-2 (А-4)», в 1944 году достигнув высоты 188 км. Первыми живыми существами, преодолевшими линию Кармана и вернувшимися на Землю живыми, стали мухи-дрозофилы, отправленные Соединенными Штатами Америки на ракете "Фау-2" 20 февраля 1947 года. Первым млекопитающим, преодолевшим линию Кармана, был макак-резус Альберт-2, отправленный США 14 июня 1949 года (при посадке животное погибло из-за нераскрывшегося парашюта). Первыми млекопитающими, преодолевшими линию Кармана и вернувшимися на Землю живыми, были собаки Дезик и Цыган, запущенные в СССР 22 июля 1951 года на ракете ВР-190 на высоту около 100-110 км.

Необходимо отметить, что атмосфера Земли продолжается и за линией Кармана. Внешняя часть земной атмосферы, экзосфера, простирается до высоты 10 тыс. км и более, на такой высоте атмосфера состоит в основном из атомов водорода, способных покидать атмосферу.

Узнать больше: ru.wikipedia.org