На первых семи Олимпиадах длина марафона не имела четко установленного фиксированного размера и всё время менялась в пределах от 40 км (в 1896 году) до 42,75 км (в 1920 году). Существующий в настоящее время стандарт в 42 километра 195 метров был установлен по дистанции Лондонских игр 1908 года. При этом некруглое число дистанции даже не связано с переводом единиц из не метрической (британской) системы в метрическую: в британской системе это расстояние тоже некруглое и равняется 26 милям и 385 ярдам. Организаторы Лондонской Олимпиады изначально ориентировались на 26 миль - расстояние от Виндзорского замка до Олимпийского стадиона, а оставшиеся ярды — это путь по самому стадиону до королевской ложи, возле которой находился финиш.

Узнать больше: en.wikipedia.org