Поло на слонах - вид спорта, разновидность поло, распространенная в Юго-Восточной Азии. А в каком году была создана Всемирная ассоциация поло на слонах (WEPA), под эгидой которой регулярно проходят чемпионаты мира по этому виду спорта?

Поло на слонах - вид спорта, распространенный в Юго-Восточной Азии. Игра популярна в Непале, Шри Ланке, Индии и Тайланде.

В поло на слонах начали играть в начале XX века английские аристократы, приезжавшие в Азию. Как вид спорта поло на слонах сформировалось в конце XX века. Всемирная ассоциация поло на слонах (WEPA) была создана в 1982 году в национальном парке Читван (Непал).

Сначала в качестве мяча использовали футбольный, но слоны часто пытались его раздавить. Тогда стали использовать стандартный мяч для конного поло. Бамбуковые клюшки тоже были заимствованы из обычного конного поло, но их длина была увеличена (в зависимости от размеров слона бывают от 1,8 до 2,7 метра). Площадь поля составляет 3/4 от стандартной - 200х110 метров, т. к. слоны медленнее лошадей.

Игроки привязаны к животному веревочными стременами и петлями вокруг бедер. Если упряжь разболталась, и игроку грозит падение, матч временно приостанавливается. Количество слонов в команде может варьироваться (два или три слона). На каждом слоне сидят два человека: игрок и погонщик.

С 1985 года регулярно проходят чемпионаты мира по поло на слонах. При этом, в Непале и Тайланде соревнования проходят под эгидой WEPA, а в Шри Ланке - под эгидой Цейлонской ассоциации поло на слонах (CEPA). Еще один известный турнир - Кубок Короля Тайланда (проходит с 2001 года).

К сожалению, случаются и несчастные случаи. Так в 2007 году слон взбесился во время игры, ранил двух игроков и уничтожил микроавтобус испанской команды.